ГЛУБОКИЙ ПОИСК: ТЕНЬ ГРЯДУЩЕГО
ЧАСТЬ I
Глава I. Гости из ниоткуда
- Вот он, видите? – палец Корнеева ткнулся в объем экрана, вызвав танец синеватых искорок и слабое потрескивание рабочего поля.
Рядом с жемчужно-белым шаром планеты висела маленькая красноватая горошинка. Неискушенному наблюдателю могло показаться, что это небольшая луна – но «горошинка» ею не являлась.
Первая «горошинка» – а на самом деле это была неярко светящаяся сфера диаметром около полутора сотен метров – появилась неделю назад, и сразу поставила на уши все человечество. Сфера возникла прямо в разгонной зоне одной из карго-станций в системе Эфора, причем на расстоянии всего восьмисот километров от разгоняющегося грузовоза массой в десять миллионов тонн. Отклонить грузовик, под завязку набитый зерном и фруктами, не было никакой возможности – катастрофа казалась неизбежной. Оператор карго-станции, контролировавший разгон грузового корабля, успел только разразиться страшной руганью – как вдруг сфера исчезла. Столкновения не произошло.
Поначалу все хотели списать на то, что оператору появление сферы просто привиделось, но записи недвусмысленно свидетельствовали об обратном – загадочная сфера действительно появлялась.
А потом сообщения о странных сферах повалили валом. В течение семи дней их наблюдали как минимум, еще десять раз. Выпуски новостей начинались и заканчивались сообщениями об очередном появлении сфер, даже начали всерьез обсуждать вопрос об угрозе инопланетной интервенции – и, наверное, только излишней восприимчивостью некоторых военных можно объяснить попытку сбить одну из сфер. Конечно, эта информация в новостную сеть не попала.
Двое суток назад сфера появилась в непосредственной близости от объекта «Омикрон-7», закодированного по высшему, двенадцатому уровню секретности. Дежурные тотчас сыграли боевую тревогу, стартовые катапульты вышвырнули в пространство два звена перехватчиков, а батареи ПВО приготовились открыть огонь. Дальше началось самое интересное.
Во-первых, как выяснилось, объект можно было наблюдать только визуально – радары его «не видели». Потом кто-то догадался пустить в ход детекторы массы. Тут появилось во-вторых – масса объекта оказалась изменяющейся, в диапазоне от нескольких сотен килограмм до пяти миллионов тонн. Когда же, наконец, перехватчики вышли на дистанцию уверенного поражения, ориентируясь на получаемые с базы данные масс-детекторов, случилось «в-третьих». Объект с места набрал скорость в 20% световой (о перегрузках лучше и не думать!) и размножился. Потом говорили, что это зрелище больше всего напоминало то, как разбивается шарик ртути. Анализ записей показал, что одновременно наблюдалось одиннадцать совершенно идентичных объектов, разбросанных в объеме пространства, равном двум кубическим а. е. , а один из объектов нахально завис в двух километрах над «Омикрон-7». Батареи ПВО дали залп, канониры готовились собирать обломки как сувениры на память – но не тут-то было. Сфера висела уже в сорока километрах над планетой, а потом исчезла – теперь уже окончательно.
- Ну, что скажете? – спросил Корнеев после недолгой паузы.
Шевцов пожал плечами.
- А что говорить… ничего непонятно, вот и все.
Остальные согласно закивали. Группа «Глубокий поиск» в полном составе расположилась в кабинете своего куратора Сергея Корнеева: Алексей Холодов откинулся на спинку диванчика, Светлана Орлова вертела в руках запотевший бокал с апельсиновым соком, Елена Горницкая украдкой косилась в окно на великолепный закат.
Корнеев негромко кашлянул. Все сразу заерзали.
- И это все? – ехидно спросил куратор. – «Ничего не понятно» – это не тот ответ, которого я жду.
- Извините, Сергей Иванович, но мы ведь не можем сообщить, что это такое, только на основании видеоинформациии, - сказала Горницкая.
- А я этого и не жду, - ответил Корнеев. – Я прекрасно понимаю, что вам неизвестно, о чем здесь идет речь, но так и надо было сказать – мы не знаем, но постараемся разобраться.
- Сергей Иванович, - улыбнулся Шевцов, - сколько времени нам дается на расследование?
- Когда приступать? – подал голос Холодов. Светлана и Елена просто вытянулись в струнку.
Корнеев сначала сдерживал себя, потом усмехнулся.
- Вот так-то лучше. – Он выдержал короткую паузу, бросил взгляд на часы. Было 22:10. – Приступайте завтра с утра. Что касается сроков – за две недели я вам ручаюсь. Если, конечно, не произойдет ничего экстраординарного и начальство не начнет давить… Но все же постарайтесь управиться побыстрее…
Выйдя из кабинета Корнеева, они привычно распределили обязанности – Дмитрий отправлялся в Научный Департамент Военно-Космических Сил, Путь Елены лежал в архивы, Алексей должен был собрать данные о появлении сфер… Светлана оставалась готовить корабль к рейсу.
Через несколько минут со стоянки в разные стороны разлетелись блестящие полусферы такси – члены «Глубокого Поиска» отправились по домам.
Позади них в сумерках светился сотнями окон угловатый небоскреб штаб-квартиры Военно-Космических Сил Империи Земли. Работа в нем не прерывалась никогда.
* * *
Шевцов ступил на крышу здания Научного Департамента. Захлопнул дверцу, и желтая машина с черными шашечками на борту умчалась вверх.
Утро было великолепным. Серебрилась в солнечных лучах гладь реки, на берегу которой и высилось здание Научного Департамента, окружающий парк в разных направлениях рассекали геометрически правильные клинки аллей, пышными шапками вскипала сочная зелень, голубели искусственные озера, сновали люди и наземные машины, кажущиеся с сорокаметровой высоты маленькими смешными жучками.
Вдохнув прохладного утреннего воздуха, Шевцов, жмурясь, поглядел на встающее солнце, и зашагал к кабине лифта. Ему предстояла встреча с Дереком Вольфом, одним из старших сотрудников департамента.
Чуть пружинящий под ногами диск лифтовой площадки доставил его на восьмой этаж. Ориентируясь по табличкам и указателям на стенах, Шевцов прошел до самого конца коридора, остановившись перед дверью с надписью «Дерек Вольф, заместитель директора департамента». На узкой панели светился зеленый огонек. «Значит, у себя», подумал Шевцов, и нажал на клавишу вызова.
Дверь скользнула в сторону.
- Входите, я сейчас, - раздался голос из глубины помещения.
Шевцов сделал, как попросили.
- Располагайтесь, - посоветовал голос.
Дмитрий пожал плечами. «Аленький цветочек какой-то…». Пожав плечами, он опустился на один из стульев.
Остановка кабинета больше напоминала жилое, нежели рабочее помещение – четыре стула, небольшой диванчик у стены, выгнутый подковой стол с встроенным компьютером, несколько этажерок, битком набитых инфодисками… По всему было видно, что хозяин кабинета нередко остается на работе и по ночам.
- Здравствуйте, - снова раздался голос – теперь уже из-за спины. – Так вы и есть Дмитрий Шевцов?
Шевцов повернул голову. Из боковой двери, зачесывая назад светлые влажные волосы, вышел Вольф. На нем были короткие шорты и легкая светлая рубашка.
- Извините, что задержал вас, - сказал Дерек Вольф, пожимая Шевцову руку, - да и вид у меня не совсем официальный…
- Возможно, я просто слишком рано пришел? – спохватился Шевцов.
- Нет, - рассмеялся Вольф, - это я сегодня что-то затянул с подъемом. Я собираюсь позавтракать – составите компанию? – спросил он, нажимая несколько клавиш на утопленной в стену панели.
- Разве что сока…, - пожал плечами Шевцов. – Апельсинового.
- Идет.
Мигнул огонек, и в стене открылось окошко доставки. Передав Шевцову заказанный им сок, Дерек принялся за омлет с сыром.
- Так вот, что касается дела, которое поручили вашей группе, - сказал он, прожевав первый кусок. – Все более чем интересно, и столь же непонятно.
- Уже есть какие-нибудь версии?
- Обычно стоит появиться какому-то феномену, как версий возникает больше, чем людей на Земле, - ответил Дерек. – А здесь картина диаметрально противоположная. Все настолько странно и необычно, что пока в работе лишь две версии – но они столь же оригинальны, как ложка и вилка.
- А именно?
- Либо новое физическое явление, либо пришельцы.
- Действительно, ничего оригинального, - дерн
Отзывов нет Добавить отзыв
Добавлено: 09.04.2008 16:15:00
Относится к теме: Фантастическая
Относится к жанру: Повесть
|
|
 |
Темы
